C'est un effet du vent de changement qui souffle sur le monde arabe : l'Autorité palestinienne se souvient que son calendrier électoral a pris du retard. On n'a pas voté dans les Territoires Palestiniens depuis les législatives de 2006, remportées par le Hamas.

Sur fond de soubresauts tunisiens et égyptiens, l'Autorité Palestinienne a successivement annoncé des municipales pour le 9 juillet 2011 (prévues en juillet 2010 elles avaient été annulées un mois auparavant), puis des présidentielle et législatives "au plus tard en septembre 2011" (la présidentielle aurait dû avoir lieu en 2009 et les législatives en 2010).

Le Hamas - qui contrôle la Bande de Gaza depuis 2007 - a déjà rejeté l'idée d'organiser ces élections dans l'enclave palestinienne.

Si le processus annoncé par l'Autorité Palestinienne de Mahmoud Abbas va jusqu'à son terme alors, pour la première fois, une élection palestinienne se tiendra dans la seule Cisjordanie.

Shaul Mofaz est né à Téhéran. Sa famille, juive iranienne, s'est installée en Israël dans les années 60 et le jeune Shaul s'est engagé dans l'armée de l'Etat hébreu en 1966. Il en a gravi tous les échelons puisque Shaul Mofaz a servi comme Chef d'Etat-Major, puis comme Ministre de la Défense dans le gouvernement d'Ariel Sharon. Comme ce dernier, Shaul Mofaz a quitté le Likoud pour fonder le parti de centre-droit Kadima, aujourd'hui dans l'opposition bien que première force politique à la Knesset. Shaul Mofaz est député et il préside la prestigieuse Commission des Affaires Etrangères et de la Défense au Parlement israélien.

Il y a quelques semaines, en s'adressant à la presse étrangère, le Premier Ministre israélien soulignait la fragilité des alliances entre son pays et d'autres états de la région. Et Benyamine Netanyahou de citer l'Iran (proche allié de l'Etat hébreu jusqu'à la chute du Shah en 1979) et la Turquie (ex-pays ami avec qui le torchon brûle depuis l'Opération Plomb Durci en 2008-2009).

L'Egypte va-t-elle venir allonger cette liste d'amis perdus? Pour l'instant, nul ne sait quelle sera l'issue de la crise en cours. Mais en Israël, on suit de très près ce qui se passe chez le voisin égyptien, pays le plus peuplé du monde arabe et premier pays arabe à avoir signé un Traité de Paix avec l'Etat hébreu, en 1979.

Si le régime Moubarak s'effondre, qui viendra après lui? Avec quelle politique vis-à-vis d'Israël? Et quelle attitude vis-à-vis du Hamas au pouvoir dans la Bande de Gaza, avec laquelle l'Egypte partage une frontière longue d'une douzaine de kilomètres? 

Ce devait être une visite forte en symbole. Elle fut agitée et tendue. La Ministre française des Affaires Etrangères Michèle Alliot-Marie est devenue ce vendredi la première représentante française de ce niveau à se rendre dans la Bande de Gaza, depuis la prise de contrôle du territoire palestinien par le Hamas en 2007. L'occasion de réaffirmer les messages de la France dans cette partie du monde. En vrac : Israël doit lever entièrement le blocus du territoire, le soldat israélien Gilad Shalit captif depuis 2006 doit être libéré, les Palestiniens doivent se réconcilier et le Hamas doit devenir un interlocuteur acceptable en reconnaissant Israël et en renonçant à la violence.

Bienvenue dans le désert du Negev!

Court séjour dans l'extrême-sud d'Israël, pour un reportage sur les migrants africains qui entrent ici illégalement, en passant par le Sinaï egyptien.

Le Negev est peu peuplé, c'est un euphémisme. De part et d'autre de la route, on observe surtout des campements bédouins, cabanes de fortune faites de tôles ondulées, de bois et de toile.

Autre population locale... les soldats israéliens qui profitent de ces étendues de sable pour s'entraîner. Blindés et fantassins font partie du paysage. Et comme en témoigne la photo ci-dessus, il devait y avoir ce jour-là un cours de loopings pour des pilotes israéliens.

La tombe de Jawaher Abou Rahma, dans le petit cimetière du village palestinien de Bil'in.

Le 31 décembre dernier, cette palestinienne de 35 ans est décédé dans les heures qui ont suivi la manifestation hebdomadaire organisée chaque vendredi dans son village pour protester contre la barrière de séparation construite par Israël pendant la Seconde Intifada.

Les habitants de Bil'in disent que la jeune femme est morte après avoir inhalé les gaz lacrymogènes dont l'armée israélienne asperge les manifestants qui les défient, chaque vendredi. Des habitants du village assurent que, le jour du drame, l'odeur du gaz était particulièrement intense.

"Deux hommes sont morts électrocutés dans mon tunnel la semaine dernière, m'a dit le tunnelier de Gaza... veux-tu descendre?"

Ce jour-là, il dit attendre 90 tonnes de ciment de contrebande venu de l'autre côté de son tunnel qui débouche dans le Sinaï égyptien.

Israël interdit toujours la livraison de matériaux de construction dans la Bande de Gaza, sauf s'ils sont destinés à des projets internationaux.